專利訴訟帶來的意外收獲
誰也不想到法院打官司，對被告而言，尤其如此。不過，當一次被告并不一定都是壞事，華為公司等“走出去”的企業(yè)對此深有體會。就在今年2月份，華為公司又成為美國“337調(diào)查”的對象。但這并不意味著華為公司又遭遇一伯壞事。
十幾年前，入世為中國企業(yè)打開了通向海外市場的大門。最初，一些公司用較為原始的方法進行海外市場的公關：把能請到的海外運營商請到中國，不惜重金讓對方了解自己企業(yè)的情況。這種情況后來發(fā)生了改變。2003年1月，美國思科公司在美國起訴中國華為公司及華為美國分公司侵犯其專利權。恰恰在那一年，華為公司的海外銷售收入首次突破10億美元。在筆者看來，某種程度上，思科公司的訴訟竟然幫了華為公司進軍國際市場的大忙。
思科公司沒有想到，它大張旗鼓地起訴華為公司，恰恰成了華為公司的活廣告。許多之前不認識華為公司的運營商都開始與華為公司談判商業(yè)事務。因為業(yè)界都明白，知識產(chǎn)權訴訟的背后，就是商業(yè)利益的博弈，華為公司產(chǎn)品的優(yōu)異品質(zhì)與成本優(yōu)勢才是讓思科公司發(fā)動專利侵權訴訟的真正動因。
有業(yè)界人士認為，專利訴訟是中國企業(yè)“走出去”過程中所必須經(jīng)歷的陣痛，是中國企業(yè)走向國際市場的必修課。事實上，這種說法的含義是，只有當你成長到對國際市場競爭對手具有足夠威脅性時，跨國公司和行業(yè)巨頭才會有興趣找你專利上的麻煩。
當然，華為公司的那次收獲或許是個例外。真正想把訴訟做成廣告的，通常應該是原告。如果好好“包裝”一下，一場原本專業(yè)枯燥的法律訴訟戰(zhàn)，可能變成原告充滿戲劇性與傳奇色彩的新聞題材和廣告素材。
不過，對一些被告來說，知識產(chǎn)權的價值只有在訴訟中才可能被真正發(fā)現(xiàn)。即使像微軟公司這樣的大企業(yè)，也是在吃了專利大虧之后才在專利申請上突飛猛進。20世紀90年代，很多公司頻繁登門騷擾微軟，聲稱其專利被微軟侵權，要求微軟公司繳納專利使用費�？僧斘④浌颈P點自己有哪些專利可以反擊這些公司，以進行專利交叉許可，不至于繳納過多費用時，卻發(fā)現(xiàn)自己幾乎是什么都沒有。所以，每當有這樣的公司派人來微軟公司的時候，微軟公司就要付錢，少的時候5000美元，多的時候有1億美元。原因很簡單，就是別人擁有的專利微軟公司沒有。因此，微軟公司“知恥而后勇”，發(fā)奮圖強，囤積專利，近年來幾乎每年以3000余件專利申請的速度在增長，如今擁有專利已經(jīng)超過2萬件，競爭能力更是有目共睹，成為擁有專利最多的行業(yè)巨頭之一。
事實上，專利訴訟還能激發(fā)被告的創(chuàng)新能力。稍加留意，人們不難發(fā)現(xiàn)這樣一個現(xiàn)象，在一些專利訴訟中，被告可能表現(xiàn)出驚人的創(chuàng)新能力，在訴訟期間或者在收到侵權警告后的短期內(nèi)，就快速找到了規(guī)避原告專利的技術方案，有時還能創(chuàng)造出新的專利，甚至技術效果更好。如果研究一下那些被告在發(fā)生專利糾紛后的專利申請狀況，就會證實這不是猜想。
當然，這并不代表被告能將原告所有的專利都能繞過，有些專利是無法繞過的。而且，被告能夠繞開原告的專利，有時的確不是因為被告具有多高的創(chuàng)新能力，而是由于原告的專利撰寫的水平不高，以致于可以輕松繞開權利要求書確定的保護范圍。以上均是專利訴訟帶來的意外收獲，如此，還不值得企業(yè)引以為戒嗎？
（作者單位：上海大學知識產(chǎn)權學院）
作者：袁真富
